Le Mystère de la Verdière de René Barral

Résumé :

Après une longue captivité, Martin revient à la Verdière avec l'espoir d'une renaissance. Mais le domaine est en plein tourment : le baron n'est plus, et la gestion des terres a été confiée à son gendre, Alexis Gémayet, un homme fuyant, épaulé par Suquet, le nouveau régisseur sournois et violent. Ce dernier a remplacé le père de Martin, mort dans une embuscade alors qu'il prêtait main-forte au maquis. Qui a bien pu le trahir ? Rabose, le braconnier solitaire ? Un villageois ? Lise, cette jeune réfugiée que tout le village a condamné car elle aurait sympathisé avec l'occupant ? Martin ne peut le croire et il est bien décidé à percer le mystère, mais les rancunes, les soupçons, les jalousies, qui ont eu cours sous l'Occupation ont la vie dure...

Avis :

Dans la plaine languedocienne, au lendemain de la seconde guerre mondiale, Martin revient au pays après une très longue absence. Il retrouve le domaine de la Verdière, où son père était le régisseur. Martin espère pouvoir retrouver sa place et s'y installer sauf que voilà, son père n'est plus de ce monde et il a été remplacé par un homme plus jeune...

Le domaine a bien changé en l'absence de Martin ! La baronne a confié la gestion du domaine à l'époux de sa fille, Alexis Gémayel, un jeune homme que personne ne connaît réellement. Gémayel est malin et sait adapter son comportement et sa façon d'agir en fonction des personnes qui se trouvent face à lui ! Il peut être obséquieux avec certains, méprisant avec d'autres. Il a le regard fuyant, il ne se laisse pas cerner facilement le bougre surtout qu'on ne sait pas trop ce qu'il pense. Pour couronner le tout, il ne connaît absolument rien aux travaux de la ferme ; la seule chose qui l'intéresse, c'est ce que cela rapporte ! Il a engagé un régisseur qui n'inspire clairement pas confiance. Il s'agit de Charles Suquet, un vieux garçon, sournois, sec et très intransigeant avec les domestiques. On pourrait penser qu'il est un bon employé mais je ne partagerai pas cet avis.

Lorsque Martin refait surface, il va être accueilli à bras ouvert par ses vieilles connaissances. En revanche, pour ce qui est de Suquet et Gémayel, c'est une tout autre histoire... Martin a la ferme intention de déloger les indésirables du domaine, de libérer le domaine de l'emprise néfaste de ces hommes. Il entend également faire la lumière sur la mort tragique de son père. Ce dernier avait été dénoncé alors qu'il aidait dans le maquis. Qui a bien pu le trahir ?! Lise, une réfugiée qui se trouve au village ? C'est une certitude pour les gens du village qui l'ont de suite condamné. Rabose, le braconnier ? Ce serait une balle perdue ? Martin a la ferme intention de percer le mystère qui entoure la mort tragique de son père, qui entoure le domaine...

Son défunt père côtoyait uniquement les personnes du domaine, les Foppoli, le bar d'Aldo et Céleste. Autant vous dire que ce pauvre Martin a commencé ses investigations du côté des personnes que connaissaient son père mais rien. Et pourtant, cela ne peut être qu'une personne de son entourage qui aurait pu commettre l'impardonnable... En réfléchissant, il reste une personne qu'il n'a pas interrogé, Lise, qui a été chassé brutalement du domaine par Gémayel à la mort du baron... Aurait-elle vu ou entendu quelque chose ? Serait-elle celle qui pourraient apporter des réponses aux questions de Martin ? Martin va apprendre bien plus au côté de la jeune femme qu'il n'aurait pu se l'imaginer de prime abord...

C'est un roman que j'ai beaucoup apprécié. L'auteur nous amène après la seconde guerre mondiale où ce pauvre Martin a dû faire face à des horreurs inimaginables et voilà qu'il revient au pays et qu'il va devoir combattre avec force et fermeté la jalousie des uns, la haine des autres, se relever d'une trahison, faire preuve de loyauté et apprendre ce qu'est l'amour.

Dans son roman, René Barral dresse avec justesse des personnages qui font plus vrais que natures. Il nous entraîne avec lui dans nos campagnes, dans un petit village où tout le monde connaît tout le monde et nous peint une belle fresque.

La plume de l'auteur est belle, fluide, vive, très agréable à lire. On prend plaisir à suivre Martin dans sa quête de vérité, dans sa quête de liberté avec beaucoup d'entrain.

Tout ça pour vous dire que ce roman de terroir est une magnifique découverte que je ne peux que vous encourager à faire vous aussi ! Un très bon livre que je vous conseille vivement de mettre dans votre valise pour cet été.

Note : 8/10

Nombre de pages : 287

Je remercie De Borée Editions pour cette lecture.